箱式變電站外殼（Kiosk-type substation,Pad-mount substation）是一種高壓開關(guān)設(shè)備、配電變壓器和低壓配電裝置，按一定接線方案排成一體的工廠預(yù)制戶內(nèi)、戶外緊湊式配電設(shè)備，即將高壓受電、變壓器降壓、低壓配電等功能有機(jī)地組合在一起，安裝在一個(gè)防潮、防銹、防塵、防鼠、防火、防盜、隔熱、全封閉、可移動(dòng)的箱體內(nèi)，機(jī)電一體化，全封閉運(yùn)行，特別適用于城網(wǎng)建設(shè)與改造，是繼土建變電站之后崛起的一種嶄新的變電站。 

箱式變電站外殼的名稱在發(fā)展過程中各國(guó)家和公司叫法不一，有的叫“箱式變電站外殼”、“工廠組裝式變電站”、“亭子式戶外變電站”，還有的叫“落地式變電站”和“緊湊型變電站”。1989 年我國(guó)原能源部及后來的電力部的標(biāo)準(zhǔn)取名為“箱式變電站外殼”，原機(jī)械部標(biāo)準(zhǔn)取名為“組合式變電站”。1998年我國(guó)制訂了GB/T17467—1998標(biāo)準(zhǔn)，取名為《高壓/低壓預(yù)裝式變電站》(high-voltage/low-voltage prefabricated substation)，其等效采用IEC1330-1995標(biāo)準(zhǔn)的原則。至于現(xiàn)在市場(chǎng)上的名稱和稱呼，已成為俗稱或行業(yè)名稱，在此為了敘述方便，簡(jiǎn)稱為 “箱變”。 

隨著現(xiàn)代化城市建設(shè)的發(fā)展，城市用電負(fù)荷的急驟增加，供電半徑越來越小，架空送電已經(jīng)逐漸被電纜送電所取代，這些都為箱式變電站外殼的發(fā)展提供了極大的空間。

箱式變電站外殼是60年代從國(guó)外發(fā)展起來的一種新式供電設(shè)備，從結(jié)構(gòu)上來說，基本上可分為歐洲式和美國(guó)式兩種。箱式變電站外殼在我國(guó)已有30多年的發(fā)展歷史，生產(chǎn)廠有上百家，年產(chǎn)上萬臺(tái)。

箱變外殼具有成套性強(qiáng)、體積小、占地少、能伸入負(fù)荷中心、提高供電質(zhì)量、減少損耗、送電周期短、選址靈活、對(duì)環(huán)境適應(yīng)性強(qiáng)、安裝方便、運(yùn)行安全可靠及投資少、見效快等一系列優(yōu)點(diǎn)。而且可以安裝到人行道旁、綠化區(qū)、生活小區(qū)、生產(chǎn)現(xiàn)場(chǎng)等場(chǎng)合，與周圍環(huán)境渾然一體，成為其景色的一個(gè)點(diǎn)綴。正是箱變這些獨(dú)具特點(diǎn)，使其被越來越多的用戶所接受和歡迎。